सृष्टि का सृजन और शिव-शक्ति का दिव्य मिलन

यह कहानी सृष्टि, भक्ति और परिवर्तन की है, समय के आरंभ की और नवदुर्गा के प्रथम स्वरूप की। सृष्टि के आरंभ में, सृष्टि के रचियता, भगवान ब्रह्मा, ने ब्रह्मांड को जीवन से भरने (जीवन युक्त) की इच्छा व्यक्त की। उन्होंने अपने सार से तीन समूहों, प्रजापति, मनु और ऋषि, का सृजन किया। जिनका कार्य जीवन को विस्तार देना था। इन्हीं प्रजापतियों में से एक थे दक्ष, जिनका संबंध उच्च कुल से था। उनके माध्यम से प्रेम, वियोग और पुनर्जन्म की अनूठी गाथा आरंभ हुई। राजा दक्ष ने अपने कर्तव्य का निर्वहन करने के लिए भगवान शिव और माँ आदिशक्ति का आवाहन किया। उनकी तपस्या और भक्ति से प्रसन्न होकर माँ प्रकट हुईं। उन्होंने राजा दक्ष को आशीर्वाद दिया और उनकी पुत्री के रूप में जन्म लेने का वचन दिया, जिससे राजा दक्ष को एक महान वंश का निर्माण करने का अवसर मिला। लेकिन माँ आदिशक्ति ने दो शर्तें रखीं: राजा दक्ष को उनका विवाह भगवान शिव के साथ करना होगा। यदि कभी भगवान शिव या उनका अपमान हुआ, तो वे तुरंत राजा दक्ष का त्याग कर देंगी। राजा दक्ष इन शर्तों को मान गए और इस अनमोल आशीर्वाद के लिए देवी माँ को धन्यवाद दिया। 

जल्द ही, राजा दक्ष के परिवार में कई पुत्रों और पुत्रियों का जन्म हुआ, जिनका विवाह शक्तिशाली ऋषियों, देवताओं और देवियों से हुआ। समय आने पर, माँ आदिशक्ति ने अपना वचन निभाया और राजा दक्ष के घर माँ सती के रूप में जन्म लिया। वे उनकी सबसे छोटी और प्रिय पुत्री थीं, जिन्हें ‘दाक्षायनी’ भी कहा गया। माँ सती अपने रूप, ज्ञान और भक्ति से राजा दक्ष के कुल का गौरव बन गईं।  लेकिन समय के साथ, माया ने राजा दक्ष की दृष्टि को धुंधला कर दिया। उन्होंने माँ सती को केवल अपनी पुत्री के रूप में देखा, आदिशक्ति के अवतार के रूप में नहीं। शिव के प्रति उनके अहंकार और अज्ञान ने उन्हें महादेव का विरोधी बना दिया। राजा दक्ष ने महादेव को केवल विध्वंसक के रूप में देखा और धीरे-धीरे अपनी शर्तों और माँ शक्ति को दिए वचन भूल गए।

शक्ति का शिव से मिलन

जैसे ही माँ सती के लिए उपयुक्त वर चुनने का समय आया, राजा दक्ष ने अपनी प्रिय पुत्री के लिए एक भव्य स्वयंवर का आयोजन किया। राजा दक्ष ने सभी देवताओं को आमंत्रित किया, परंतु उनमें से सबसे महान, भगवान शिव को आमंत्रण नहीं दिया। स्वयंवर के सुज्जित कक्ष में, माँ सती विवाह की माला हाथ में लिए, आशा और गहन प्रेम के साथ प्रवेश करती हैं। उनकी हिरणी जैसी सुंदर आँखें अपने प्रियतम, भगवान शिव, को खोज रही थीं। जब उन्होंने उपस्थित देवताओं और अतिथियों के बीच भगवान शिव को नहीं देखा, तो उनका हृदय विचलित हो गया। उन्होंने अपने पिता की ओर एक दृष्टि डाली, लेकिन कुछ कहे बिना अपनी आँखें बंद कर लीं।

अपने प्रिय महादेव का स्मरण करते हुए और उनके पवित्र नाम का जप करते हुए, माँ सती ने विवाह की माला हवा में उछाल दी। उस क्षण, भगवान शिव अपनी दिव्यता और तेज से संपूर्ण वातावरण को आलोकित करते हुए स्वयं कक्ष में प्रकट हुए। राजा दक्ष को यह बहुत खटक रहा था कि उनकी पुत्री ने सभा के समक्ष केवल भस्मधारी महादेव को अपना वर चुना। लेकिन वे इसका खंडन नहीं कर सके। भारी मन से, उन्होंने माँ सती और भगवान शिव का विवाह संपन्न कराया। शिव-शक्ति के इस पवित्र मिलन के बाद, दोनों कैलाश पर्वत पर निवास करने लगे।